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英国自驾游:大英帝国的国旗由三国拼凑而成 三大护法共用一块布

我们听到的——这个词，“帝国从不成立”，其实一开始并不是特指“大不列颠及北爱尔兰联合王国”(简称“不列颠”)。事实上，在历史上，有三个国家被称为“永不日落的帝国”。他们是西班牙、葡萄牙和英国，这些国家在20世纪之前统治着七大洲。他们声称太阳一天24小时都在自己的原生或殖民地领土上照耀着，永远不会落下，这也是一种歪曲的说法，说三大霸权帝国在古代自称“国家富强”。

在这次英国环岛自驾游中，虽然我们看到了英国各地的社会繁荣，但我真的无法接受英国的人文文化、饮食文化和消费文化。唯一让我感觉良好的是自然风光和古镇，比如我们此刻所在的湖区国家公园。

英格兰的湖区国家公园被比作“英格兰最美的角落”，自然风光格外醉人。它大致位于英格兰和苏格兰的中部，也是整个不列颠群岛第二大国家公园。整个湖区共有16个五大湖，面积超过2200平方公里，是整个英联邦内游客最多的自然公园。由于时间有限，我们不可能在一天内游遍所有的五大湖，所以我们只参观了沿河的几个湖泊，其中温德迈尔最有名，游客最多。

去Glassgow的那一天，不用赶，只需要在晚饭前到就行了。刚到酒店的时候，看到几个男的穿着让人眼前一亮的格子裙，其他客人也在关注礼服。其实在来的路上，我们已经在一些旅游景点看到过穿这种衣服的男人，真的觉得很有特色。除了苏格兰男人，恐怕世界上没有其他男人能穿得这么性感时尚。显然，他们对自己的民族服装非常自豪。

格拉斯哥是英国第三大城市，有20多个博物馆和美术馆，其中最著名的是凯尔温格罗夫美术馆和博物馆。博物馆免费开放，外观非常华丽。它本身也是一件艺术品。事实上，格拉斯哥有许多古老的建筑，尤其是19世纪维多利亚时期遗留下来的建筑，非常漂亮。它独特的建筑风格吸引了整个欧洲的关注，因此它被称为“英国的建筑之城”。

苏格兰高地名气大，面积广，但我们的时间还是太少了。通常大部分旅游团的路线都是坐A82到Furniss，沿途看风景。但是因为很想看基尔克鲁恩城堡，所以绕道走了A85和A828。虽然这条路线多花了一个小时，但它给我展示了苏格兰高地最美丽的风景，这是值得的。我觉得苏格兰高地的自然风光很难用语言来形容，只好一次次紧急停车，试图用相机定格自然美景，但无论相机多么先进，也未必能还原她的生动。

苏格兰首都爱丁堡被联合国教科文组织列为世界文化遗产，每年吸引约1300万来自世界各地的游客

，所以任何人在来到之前都要做好大排长龙的准备。不想在人多的地方挤太久，很快我们就离开市中心，开车去了卡尔顿山（Calton Hill）。从山坡上鸟瞰爱丁堡城，几乎所有建筑都是黄砖灰瓦的风格，看上去非常整齐，不知道爱丁堡市政府是否对建筑的颜色有所要求。

离开爱丁堡继续向南，在出城的N环路上堵车40多分钟。这已是此次英国旅行中的第四次大堵车了。因为我们的目的地是约克，于是选择了A68高速公路，顺路参观了杰德堡修道院（Jedburgh Abbey）。出乎预料的是这段路刚好是苏格兰和英格兰的交界线。在那里我们不仅看到了多彩迷人的苏格兰田园风景，还通过展牌上的介绍了解到了边境历史，也第一次知道了大不列颠国旗“米字旗”的来历。

我们所认知的大不列颠及北爱尔兰联合王国国旗被称为“米字旗”，实际上是由三种古老国旗叠加形成的，这三个国家分别是英格兰、苏格兰和爱尔兰。白底红字正十字代表英格兰，蓝底白色斜十字是古老苏格兰王国的代表，而白底红色“X”形十字则体现了爱尔兰的风格（爱尔兰岛北六郡未脱离英联邦政府，所以英联邦国旗并未改变）。英国国旗上的三个“十”字分别代表着英格兰的守护神圣乔治、苏格兰的守护神圣安德鲁，以及爱尔兰的守护神圣帕特里克。这三位在他们各自的庇护国可都是真正的“神级人物”。

据说为了争抢国旗上的保护神宝座，联邦三国当时也是各不相让，甚至到了剑拔弩张的地步，最后大家冷静下来之后各退了一步，决定三位保护神联袂登上这块“布”。也不知道三位“大神”共同挤在一块布上的感觉好不好。

路途中因为找厕所而去到一对苏格兰年轻夫妇开设的茶屋。在一个方圆几里无人的郊外，一座红砖小屋，一块绿色草坪，小夫妇通过买茶点和一些小手工制品赚钱。这种简朴寡淡的生活与大都市的喧嚣形成了鲜明对比。他们从容淡定友好的举止，令人敬佩。有道是：平生修得随缘性，粗茶淡饭也知足。

从这里继续向南行进，在纽卡斯尔附近又堵车近一个小时，晚上8点才到达约克的酒店。酒店是一座老房子，绿色植物的茎叶爬满了房子外墙，深色窗帘和老家具给人一种阴森森的感觉。约克因为老房子很多，各种鬼怪故事层出不穷。据说当地每天晚上在市中心都有一个黑衣人，会带领一些好奇心强的游客专门去一些老房子寻访妖魔鬼怪。

英国自驾游的最后一天，在回伦敦的路上，我们绕道去了一趟牛津。牛津城很漂亮，看点也非常多。令我印象最深的是牛津城里那一个个门洞。似乎每一个貌不惊人的门洞后面都藏着一所某某学院。拥有了牛津这块招牌，无论什么学院听上去都如雷贯耳，都是世界级的！很快，我们再一次回到了英国旅行的终点站——伦敦，这里也是这次旅程的起点。我站在城市的街头开始发呆，好像还能看到刚刚来的那一天，突然有点不舍得说再见了。